Hace unos treinta años me enseñaron una forma sorprendentemente sencilla de desarrollar mis estudios de Masonería. De vez en cuando, dijo mi amigo, simplemente mire cuidadosamente las palabras que usamos en nuestro ritual y pregúntese si comprende lo que significan, por qué esas son las palabras que usamos y de dónde vienen. Si continúa haciendo eso, no solo se sorprenderá de lo mucho que queda por aprender, sino que también comenzará a disfrutar más del ritual porque ahora apreciará lo que está diciendo y haciendo. Pruébalo, dijo. Lo hice y es por eso que tenemos la charla para esta noche.
Es tan fácil recitar la frase «El Santo Arco Real” y pensar que sabemos lo que estamos diciendo. ¿Pero nosotros? ¿Por qué o cómo es Santo? ¿Por qué es especialmente Real? ¿Y por qué lo llamamos «Arco» cuando podrías pensar que sería mejor que se llamara «Bóveda»? El interés aumenta cuando descubres que en Escocia se niegan a usar el término “Santo” para este Grado, y consideras el hecho de que, si esta Orden es simplemente la finalización del 3er Grado del Simbolismo, ¿por qué no llamamos al Simbolismo “Real” especialmente cuando brindamos por el Monarca en la mesa? De hecho, cuando empiezas a pensar en todo el asunto, se vuelve cada vez más intrigante. Por eso, incluso cuando haya terminado de hablar con usted esta noche, lo invito a hacer cualquier otra pregunta que le interese. Espero poder responderlas también.
Sin embargo, vayamos al grano con los términos de nuestro título y comencemos con «¿Por qué Santo?». Primero y más obviamente, esto se debe a la gran confianza que se deposita en esta ceremonia en las palabras y enseñanzas de las Santas Escrituras. Si bien es cierto que hay referencias extrañas en los tres grados de Oficio a varios eventos Bíblicos: los pilares en el pórtico o entrada del templo del rey Salomón, la historia de Jacob acostado con la cabeza sobre una piedra y en un sueño viendo una escalera elevándose hacia el cielo, Jefté y los Efraimitas, el comercio de Tubalcaín, no hay nada como los pasajes de las Escrituras que se leen en el transcurso de la ceremonia aquí. Como dice nuestro ritual, el hombre “habría permanecido en un estado de oscuridad si no le hubiera agradado al Todopoderoso llamarlo a la luz y la inmortalidad por la revelación de Su Santa Voluntad y Palabra”. Esto se subraya cuando el candidato es Exaltado y lee del Libro del Génesis, al que el M.E.Z. responde con «Estas son las primeras palabras de ese Volumen Sagrado que contiene el registro de la voluntad revelada de Dios…» Toda la narrativa de nuestro Grado está fundada y arraigada en las Palabras Santas. No menos Santo es el mismo lugar al que llegan los Moradores para llevar a cabo su búsqueda. Este es el sitio del Templo Sagrado construido por primera vez por los trabajadores bajo la dirección de Hiram Abiff. Puede que esté en ruinas, pero no obstante es un lugar sagrado y sobre los cimientos que quedan se levantará otro Segundo Templo Sagrado. Es tan sagrado que solo se permite trabajar a aquellos que están debidamente calificados como “hijos de Israel”, incluso en la remoción de escombros, y en los restos de una forma de ceremonia del siglo XVIII, los que participan en el trabajo usan sus mandiles en la forma de una cubierta para la cabeza mientras está ocupado. Eso, por supuesto, refleja la costumbre actual de usar sombreros en el curso del culto judío. En lo que estamos comprometidos aquí es en un trabajo Santo en un lugar Santo.
Si bien puede que algunos de los presentes aún no hayan tenido el privilegio de comenzar el ascenso a través de las Tres Sillas, permítanme recordarles o asegurarles a los Compañeros que, para completar el Grado, que llamamos el Santo Arco Real, un hermano debe ser consagrado para la tarea. No es algo que deba emprenderse a la ligera o irreverentemente. El cumplimiento de nuestro propósito aquí requiere que un Masón sea una «persona santa», capaz de acercarse al Arca de la Alianza en el Lugar Santísimo y, por lo tanto, debe estar debidamente firmado y sellado.
Cualquiera que haya pasado por ese camino sabe a qué me refiero y también se les habrá recordado claramente que el lugar en el que se encuentran es Tierra Santa.
Sin embargo, la razón principal por la que esta es una Ceremonia Santa es el objeto de todo nuestro esfuerzo. Esto se insinúa por primera vez cuando vemos nuevamente al nuevo Candidato resucitado. “Bendigamos, alabemos y ensalcemos Su Santo Nombre”, dice el M.E. por el conocimiento que se nos ha concedido, y caminemos dignamente en la luz que brilla a nuestro alrededor”. El Candidato tiene más que experimentar, pero ya se ha revelado el objetivo: descubrir el verdadero NOMBRE SANTO del Verdadero y Viviente Dios Altísimo. Este es el objetivo y el fin de toda su búsqueda y, como los Principales le transmiten en su triple forma la verdad completa de cómo se nombra a Dios, el nuevo Compañero ingresa al Lugar Santísimo final, donde una vez solo el Sumo Sacerdote consagrado podía pronunciar lo mismo. No es una coincidencia que, en el siglo XVIII, y todavía en algunos capítulos de Derbyshire, los Principales en la apertura de un Capítulo usen las siguientes palabras: “En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios.» Estoy seguro de que a estas alturas ya comprenderá por qué lo llamamos «El SANTO Arco Real» y es posible que incluso haya comenzado a adelantarse a mí con ideas sobre por qué se llama «REAL». Pues, incluso en los Grados del Simbolismo hablamos del Real Salomón y, como ya se ha dicho, son los cimientos de su Templo los que sirven de base para la búsqueda y donde se descubren su nombre y los de los otros Grandes Principales de su época. Sin embargo, Salomón no es de ninguna manera el único personaje real asociado con esta ceremonia. ¿Qué hay de Ciro, rey de Persia, por cuya buena voluntad y placer se permitió a los judíos que estaban exiliados en Babilonia no solo regresar a su tierra natal si así lo deseaban, sino que incluso se les animó a reconstruir su Templo dañado y restaurar su adoración? Sin este permiso real, toda la empresa habría sido impensable y puede interesarle saber que una reflexión más profunda sobre el ritual me llevó hace dos años a sentarme y escribir otra conferencia sobre «¿Por qué Ciro los dejó ir?» Sin embargo, los dejó ir, él lo hizo y, por lo tanto, su regreso y reconstrucción fue gracias al estímulo real.
Sin embargo, hay más que esto. En el siglo XVIII, la ceremonia se vio reforzada por otros dos Grados preliminares, que todavía se utilizan en Irlanda y Escocia. Uno llamado el “Maestro Excelente” transmitió los secretos del Maestro de la Marca a los Past Maestros del Oficio, y el otro llamado el “Maestro Súper Excelente” (o ‘Los Velos’) contó la historia de cómo Moisés condujo a los israelitas fuera de Egipto de regreso a la Tierra Prometida construye un “Templo” o “Tabernáculo” portátil en el camino. Lo que olvidamos es que Moisés todavía está con nosotros tanto en los «signos» de este Grado como en el Catecismo que muchos usan en la mesa. Pero Moisés era un príncipe de la casa real de Egipto y trajo consigo a los judíos todo el conocimiento secreto y la formación que solo recibieron los príncipes egipcios. Si alguna vez se ha preguntado por qué Moisés fue un líder tan eficaz, fue porque fue educado para serlo. En el otro extremo del Catecismo en la mesa también recordamos que el otro líder de los judíos de Babilonia a Israel también era un Príncipe, Zorobabel, quien fue elegido por Ciro solo por su exaltado rango. Entonces, cuando recitas el Catecismo en su conjunto, tenemos tres Logias y cada una de ellas presidida por personajes reales.
Además, cuando tú y yo llegamos a ser investidos en este Santo Arco Real, no es como meros artesanos sino como Príncipes. Recordará las palabras, “por la presente los constituimos príncipes y gobernantes de la Orden” habiendo recibido las varas o Gripas de tal Cargo para poder unirse al cuerpo gobernante del Sanedrín. No debemos tener ninguna duda de que no solo ocupamos nuestro lugar en el Capítulo, sino que ocupamos puestos de autoridad. Y en caso de que alguna vez se haya preguntado por qué tenemos varas, puedo recordarle que hasta 1824 solo aquellos que habían pasado la Venerabilía del Simbolismo podían convertirse en Masones del Arco Real. La silla de Maestros en el Simbolismo primero tenía varas, pero cuando los Directores de Ceremonias comenzaron a aparecer, los Maestros entregaron sus varas a estos nuevos Oficiales para que actuaran en algunos asuntos en su nombre, al igual que los Vigilantes entregaron sus varas a los Diáconos.
Sin embargo, todavía hay otra razón por la que este es un título real. Es porque es supremo. Hasta que el afán de extender la Masonería con ceremonias francesas y caballerescas entró en nuestras Logias, esto era lo que se llamaba «ne plus ultra». Eso significa que no puede ir más lejos que esto. En el reino, el «ne plus ultra» sigue siendo el Rey / Reina en el Parlamento. Esa es la cumbre y, por lo tanto, la Orden que compartimos también estaba destinada a ser una cumbre Real de la Masonería. Solo queda explicar el término «Arco» y aquí quizás la introducción más simple a la idea sea describir lo que realmente pueden ver por ustedes mismos. Si asiste al Capítulo de Caná en Colne, uno de los más antiguos de nuestra tierra, el Arco Blanco sustancial que se encuentra permanentemente sobre el pedestal que lleva las letras sagradas lo sorprenderá de inmediato. Aunque esto es inusual en un Capítulo inglés, tiene un paralelo en cada Capítulo escocés con un Arco que se alza sobre dos pilares entre el pedestal y los Principales. Que esta ceremonia se conecte luego con un «Arco» parece perfectamente normal, pero de hecho esa debería ser nuestra reacción de todos modos debido a la importancia que se le da a una piedra angular en la ceremonia normal. Recuerde, si lo desea, el momento en que el Candidato con los ojos vendados se arrodilla ante lo que se le dice que es un espacio abovedado oscuro y se le ordena «arrancar la piedra angular y prepararse para recibir la luz de la Santa Palabra». La lógica normal dictaría que tiene que abrir un Arco para permitir que la luz revele lo que está debajo y, sin embargo, se le ha animado a encontrar algo dentro de la Bóveda. ¿Cómo reconciliamos estas dos cosas?
La respuesta está en volver a nuestras raíces. Recordará que hace unos minutos mencioné el título de «Excelente Maestro» que precedió al Arco Real en el siglo XVIII. Ese Grado transmitió los principales secretos de la ceremonia del Maestro de la Marca, que implicó encontrar una piedra angular perfecta y colocarla en la parte superior del arco que completó el Primer Templo de Salomón. Cuando se eliminó esa ceremonia en Inglaterra, se perdió todo el simbolismo adjunto a la piedra angular y con él la importancia de haber completado el Primer Templo. Cuando nuestra ceremonia actual, que se concentra en un Primer Templo demolido, es para Maestros Masones que pueden no haber pasado por la Venerabilía donde se completó el Templo, se menciona, entonces el uso del Arco también terminó. Sin embargo, la eliminación de la piedra angular se mantuvo, solo que esta vez estaba vinculada, curiosamente, con una bóveda donde se encontraban ciertos secretos finales. Es por eso que, en Escocia, no es una piedra angular, sino una piedra de tapón con siete lados para encajar en la parte superior de una bóveda. No lo hacemos, pero dejamos a nuestros Candidatos desconcertados. Sin embargo, ahora puede comenzar a ver una razón por la que llamamos a este Grado un Grado del Arco.
Hay otro. En el camino para encontrar la piedra hueca que conducía a la bóveda, los Moradores pasan por “otros seis pares (de pilares) de igual simetría y belleza que, desde su posición, parecían haber sostenido el techo de un pasaje subterráneo o galería que conducía a donde antes estaba el Lugar Santo». Dichos pilares sostenían ARCOS y el techo de la galería sería redondeado. Esos arcos se conocen generalmente como los Arcos de Enoch y hoy en día aparecen en los Grados adicionales. Sin embargo, su presencia solo sirve para subrayar la idea de que la Orden está conectada con un Arco. Finalmente, sin embargo, tenemos que recurrir a un significado que se vincule con el último punto que se hizo sobre «Real». Una vez más, en los primeros días del desarrollo de este Grado hubo una conexión definida con lo que se ha desarrollado hoy en el Grado de Marinero del Arca. El Arco Iris selló el gran pacto o acuerdo entre Dios y la humanidad después del Diluvio y en un catecismo temprano tenemos el interesante intercambio:
“¿Qué representa el arco iris? El Arco en su forma más perfecta».
Aquí está el Arco que representa la máxima de las promesas de Dios a su pueblo y asegura que aquellos que lo conocen y lo obedecen han recibido la mayor y más completa de todas sus bendiciones. Es en este sentido que lo que tenemos aquí “prueba que el Arco Real es el clímax de la Masonería”. Ésa, mis Compañeros, es la mejor explicación que puedo dar de la razón por la que usamos los términos, Santo Arco Real, hoy. Espero que nos lleve «al ejercicio de la más pura y más devota piedad»; una reverencia por el eterno Gobernante del Universo; y demostrar la misma fuente y cumbre de todas sus virtudes”.
GEMA